伴隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人口的不斷增加，以及人們生活水平的不斷提高，城市垃圾的產(chǎn)生日新月異。如今，大量的垃圾已經(jīng)成為城市污染的一種長期污染源。由于垃圾造成的環(huán)境污染問題日益突出。目前，我國城市垃圾總量已達(dá)1億3千萬t，并且以百分之7~9的年增長率遞增。城市生活垃圾數(shù)量如此之多，如不加以有效治理，將會對城市生態(tài)環(huán)境和周邊水體、大氣、土壤等造成嚴(yán)重污染，而且造成垃圾中大量有用資源的浪費(fèi)。隨著人們逐漸認(rèn)識到垃圾是一種可利用的“財富”，所以城市生活垃圾的減量化、資源化、無害化處理越來越受到政府和公眾的重視。
針對垃圾的全填、堆肥、焚燒發(fā)電和資源綜合利用等先進(jìn)垃圾處理方式的應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)，為實(shí)現(xiàn)減量化、資源化、無害化的目標(biāo)創(chuàng)造了條件。
20世紀(jì)60年代以來，由于資源緊張和環(huán)境惡化，發(fā)達(dá)國家開始重視和研究垃圾分類收集問題，并逐步在70年代開始開展垃圾分類收集工作。廚具為分選設(shè)備，手為分揀機(jī)"，分類收集方法簡單、易行，被許多國家采用。外國垃圾分類收集水平較高，而且也比較細(xì)致。與國外經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、人民文化素質(zhì)較高、政府投入大量資金、相應(yīng)政策制定、配套設(shè)施建設(shè)等因素有關(guān)。
現(xiàn)在人們越來越重視垃圾分類收集問題。在《中華人民共和國固體廢物污染環(huán)境防治法》和《中國21世紀(jì)議程》中，明確提出，城市垃圾要逐步分類收集。垃圾分類收集與利用在我國一直很重視。從50年代開始，全國各地都成立了材料回收公司，將家庭垃圾中有用的物品有償回收利用，然后進(jìn)入垃圾箱。目前各地都建立了系統(tǒng)化的廢品回收公司和收購網(wǎng)點(diǎn)，將居民手中的廢品進(jìn)行回收，但具有一定的再生利用價值。根據(jù)統(tǒng)計，從1954年到1998年，全國共回收各類廢品近7億t，其中廢鋼鐵5億多t，廢鋼鐵5億多t，廢有色金屬599.41萬t，造紙原料550萬t，輕化工原料近1450萬t，廢玻璃420萬t。等于全國節(jié)約鐵礦石21億t，節(jié)約標(biāo)準(zhǔn)煤5億多t，節(jié)約木材1.6億m3，減少垃圾處理14億t。它對于緩解我國資源短缺、保持資源永續(xù)利用、減輕環(huán)境污染、提高經(jīng)濟(jì)效益。
就目前垃圾分類收集情況來看，這些城市都屬于經(jīng)濟(jì)水平和人民文化素質(zhì)較高的大城市，部分中小城市尚未從本質(zhì)上認(rèn)識到垃圾分類收集的重要性。另外，絕大多數(shù)的家庭和工廠仍然在進(jìn)行垃圾混合。這是因?yàn)椋阂皇侨藗儧]有意識到垃圾分類的重要性；二是物品包裝上缺乏分類標(biāo)識；再一是缺乏相應(yīng)的處罰。此外，還有一些因素也制約著我國垃圾分類收集工作的開展，主要有：分類收集與回收(處理)設(shè)施建設(shè)不配套。對廢舊電池實(shí)行分類收集，但廢舊電池的分類處理設(shè)施還沒有建立起來。三是缺乏必要的經(jīng)濟(jì)手段，使得廢舊電池分類收集與再利用難以進(jìn)行；二是分類后，運(yùn)輸過程中出現(xiàn)混裝現(xiàn)象，這表明，國外的城市垃圾分類收集措施比我國完善得多，因此，政府應(yīng)加大力度，建立適合我國國情的垃圾分類收集制度，為我國城市垃圾的資源化利用奠定基礎(chǔ)。
在國外，垃圾焚燒處理是應(yīng)用較廣泛的垃圾處理方法，這種處理方法的優(yōu)點(diǎn)是垃圾資源化、減量化。城市周圍建有垃圾焚燒爐，運(yùn)輸方便，并可向城市提供電力和熱能，經(jīng)濟(jì)效益十分可觀。在發(fā)達(dá)國家，垃圾焚燒發(fā)電已經(jīng)成為世界上主要的垃圾處理方式，也是電力工業(yè)的重要組成部分。采用微機(jī)控制，使焚燒爐處于很好運(yùn)行狀態(tài)，同時擁有先進(jìn)的尾氣處理設(shè)備和嚴(yán)格的排放監(jiān)控手段，可將垃圾焚燒產(chǎn)生的二次污染降低水平。在垃圾焚燒爐的設(shè)計、生產(chǎn)和應(yīng)用方面，我國與發(fā)達(dá)國家仍有較大差距。所以，了解垃圾焚燒爐燃燒技術(shù)和設(shè)備的發(fā)展趨勢，從而掌握和學(xué)習(xí)先進(jìn)的垃圾焚燒爐設(shè)計制造技術(shù)，就顯得十分迫切和重要。
